Skulle 4 dagar i Yellowstone räcka??
Det var min första fråga när jag åkte in i denna, världens äldsta nationalpark. Svaret skulle visa sig bli ett ”nej”.
Djurlivet och landskapet var alltför fantastiskt och framförallt Vargen gäckade mig…
Det fick helt enkelt bli en 5:e dag också.
Yellowstone instiftades redan 1872 och är alltså därmed världens äldsta nationalpark.
Yellowstone är en av jordens supervulkaner. Som vid senaste utbrottet för 640 000 år sedan orsakade massiv förstörelse och påverkade klimatet runt hela vår jord.
Supervulkanen har haft ett intervall på 600 000 år mellan utbrotten. Det är alltså hög tid för ett nytt… Det är t om övertid.
Med andra ord var det hög tid för mig att åka hit medans den finns kvar 🙂
Jag var också riktigt sugen att få se Varg!

Den termiska aktiviteten i parken är påtaglig nästan överallt. Det pyser, luktar och bubblar. Här har alger som trivs vid en viss temperatur i vattnet åstadkommit fantastiska färger! Den har ett namn också: Grand prismatic spring

Hälften av världens alla geysrar finns här. De flesta väldigt små och obetydliga men några större finns.

Geysrarna är samlade på 3-4 områden i Yellowstone och är koncentrerade till en ganska liten yta. Här är den mest kända, Old faithful, med ett utbrottsintervall på 91 minuter.

Bison. Parken har närmare 5000 stycken av dem och populationen ökar.
Yellowstone är den enda platsen i Nordamerika där Bison aldrig varit utdöd utan har levt sedan urminnes tider.
Därmed också en av få hjordar som inte har fått in hybrider i form av gener från tamboskap.
Den finns på fler platser men där är den numera återinsatt.

Tjurarna är så stora. Här ser man verkligen storleksskillnaden på Hane och Hona. Och såklart skulle de upp på vägen…

Upplägget var två nätter i West Yellowstone och två nätter i Gardiner i norra Yellowstone.
Här West Yellowstone. Ett samhälle helt byggt för besökare till parken.

Yellowstones grand canyon är anledningen till parkens namn.
Namnet syftar på klippornas färg i canyonen.

Yellowstones fantastiska djurliv var den främsta anledningen till att jag befann mig här. Att det sedan är ett fantastisk vackert landskap gör ju inte saken sämre.
Grizzly´s sågs varje dag. Mestadels tidiga mornar. Jag såg 7 olika individer på 5 dagar.

Wapitihjorten, världens näst största hjortdjur efter Älgen, är även den vanlig i Yellowstone. Detta trots att populationen har minskat drastiskt de senaste 20 åren och man är oense om varför.
Tjurarna är otroligt ståtliga!

Alla djur är inte lika ståtliga. Den amerikanska röda Ekorren är en av ca 50 däggdjur som lever i parken.

En Grizzlyhona med två ungar.
En vecka efter att bilden tagits så hände något väldigt sorgligt.
En man hittades död i nationalparken.
Dödad av en Björn och dessutom halvt begraven för att användas som föda. Man hittade dessutom spår av ungar vid platsen.
Det visade sig vara just den här björnen och sorgligt nog avlivades honan. En gammal hona på ca 15 år. Ungarna togs om hand av ett wildlifecenter. En tragisk historia på många sätt.

Även Svartsvanshjort var närvarande i nationalparken och jag såg 3-4st under mina fem dagar. Ganska skygga och håller sig gärna i lite tätare växtlighet så man får titta noga.

Landskapet är bedårande vackert och Yellowstone har en grym mix av öppna slätter, skog, sjöar, floder, berg och dalar.

Mammoth hot springs. Det administrativa centret i parken som ligger i närheten av den norra entrén. Här finns även hotel och restauranger.
Av namnet att döma är det även termisk aktivitet här…

Varg? Nej…
Däremot en ung Prärievarg, eller Coyote som de också kallas.
Jag såg 3st i Yellowstone. Sedan Vargen tog tillbaka parken som topp-predator så har antalet Prärievargar sjunkit med ca 50%. Antalet är idag mycket osäkert men man uppskattar populationen till ca 300st.
De finns lite här och var och denna stod helt plötsligt på vägen en förmiddag.

Lamar Valley.
Denna dalgång i nordöstra delen av parken kallas också för ”Amerikas serengeti” pga det fantastiska djurlivet.
Ett par tusen Bison lever här och detta är platsen för att se Varg då dalen alltid har en flock i närheten.

Även Gaffelantilopen lever på slätterna i Lamar Valley.
Trots dess namn och att den faktiskt liknar en antilop så är det en get/bock.
Den bidrar ju dock ytterligare till liknelsen ”Amerikas Serengeti”.

Hur gick det då med Vargen?
Sådär… jag såg Varg. Flera stycken.
Här spanar vi efter Prospect peak -flocken mellan Gardiner och Lamar Valley. Det är tidig morgon vid soluppgång som gäller för Varg och det var kyligt. Några få plusgrader.
En snabb skymt av en Svart Varg mitt ute i dalen var det enda. Den varade ca 30 sekunder bara. Trots det var det min första vilda Varg!
Skulle ju vilja ha ett foto på någon också och det var därför fyra dagar helt plötsligt blev fem. För att helt enkelt ge sig själv ännu en chans för att få Vargen på bild.

Detta är de enda bilderna som jag fick.
Tagna på långt avstånd med mobiltelefonen igenom teleskopkikaren.
Två valpar ligger och värmer upp sig i morgonsolen i Lamar Valley.

Lamar-flocken hade både grå och svarta valpar detta året.
Den svarta valpen försvinner ifrån solen och in bland träden.
Denna morgon var det bara valparna här. Resten av flocken hade varit borta flera dagar på jakt och jag fick höra att dagen efter hade de kommit tillbaka till platsen för att mata sina ungar.
Tyvärr var jag där på fel dag, men jag fick trots allt Varg på bild!

Den andra stora ”wildlife” dalen i Yellowstone är Hayden Valley. Även här såg vi Varg på långt avstånd i teleskopkikaren. Vi såg de flesta Grizzly här.

Tjockhornsfår mellan Mammoth och Gardiner. En grupp honor med ungar. Tyvärr ingen hane som ju har ståtliga, skruvade horn. Men en fin syn.

En av de mer ovanligare synerna i Yellowstone är den Nordamerikanska Grävlingen.
Skygg, nattlevande och svår att få syn på.
Jag hade turen med mig en förmiddag på väg hem ifrån morgonens Vargletande.
Den vägrade stå still så det blev några snabba chansoton och denna blev väl bäst.

Inget bra foto i dåligt ljus och långt avstånd men vid sidan av Vargen så var det Svartbjörn som jag gärna ville ha med mig hem till Sverige. Jag har sett många Grizzly i Alaska och i Yellowstone men aldrig någon Svartbjörn.
Den visade sig vara svårare än jag trott. Detta var den enda jag såg. En hona med en liten unge som gick i det höga gräset och jag passade på när den måsta kliva över det döda trädet.
Jag vill gärna se mer Svartbjörn i framtiden…